“最震撼的视觉盛宴！”8月8日晚，在成都大运会闭幕式合唱团的歌声中，中国独有、被誉为植物界活化石的“珙桐树”根茎显现在现场的屏幕上，朵朵象征和平的鸽子花绽放其中。

　　珙桐树是1000万年前新生代第三纪留下的孑遗植物。在第四纪冰川时期，大部分地区的珙桐树相继灭绝，只在中国南方一些地区幸存下来。在“幸存者”的后代中，其“王者”却扎根在我省桑植县北部边陲的八大公山自然保护区，被称为“世界珙桐王”。8月9日，记者进行了探访。

　　400余岁的珙桐，树高近30米

　　八大公山自然保护区拥有目前全球亚热带地区保存最完整、面积最大的原生性常绿阔叶林，森林植被保存完好，珍稀植物种类丰富，类型多样。沿着林间小道前行，能看到千姿百态的树木和藤蔓。

　　翻过一个陡坡，就来到了海拔1500米处的天平山珙桐湾“珙桐王”树下。这株珙桐，在此度过了400余载岁月。记者看到，其主干已断，但主干周围又长出了四根树干，一根干枯，另外三根仍在顽强生长，树高已接近30米。

　　珙桐树上覆了一层青苔，尽显岁月气息。其实不仅树干上长满了，就连围着古树的护栏上也出现了斑斑点点的苔藓。树上长苔藓并非树木生病或腐烂，而是一种好现象。因为苔藓和地衣类植物对空气污染反应敏感，是天然的“环境监测仪”。

　　植物界的“大熊猫”和“活化石”

　　珙桐树不仅长满苔藓，还吸引各种昆虫扎堆筑巢。前些年，其基干树皮出现过大面积发黑腐烂，生长不良。保护区很担心，专程请专家组前来会诊，发现系害虫作祟。“在树上采集到10余种昆虫，其中就有扁薪甲、二纹土潜等对珙桐有危害的虫害。”工作人员说。

　　保护区工作人员在对症下药后，又为其挖沟排水，优化生长环境，修建护栏加以保护，大家才松了一口气。如今，每年四五月份，珙桐花开，满树银花，仿佛千万只白鸽蹁跹起舞，十分壮观。

　　记者了解到，天平山还分布着上千亩野生珙桐林，是目前发现的珙桐最集中的地方。在一般自然环境下，珙桐的种子不会发芽，即使发芽，也要两三年，因此，珙桐是国家8种一级重点保护植物中的珍品，是植物界的“大熊猫”和“活化石”。

　　因珙桐花形酷似展翅飞翔的白鸽，又被西方植物学家誉为“中国的鸽子树”。